La casa de la Rocafuerte 14-40,  ubicada en el Casco Colonial de la Ciudad de Quito, a pocos metros de la Plaza del Convento de Santo Domingo, fue construida en el Siglo XVI.   De acuerdo a datos proporcionados por el Doctor Fernando Jurado Noboa,  Miembro de Número  de la Academia Nacional de la Historia,  esta casa perteneció a Don Diego de Torres, uno de los fundadores de Quito.  Fue además  asentamiento Dominico. Según el Doctor Jurado, el Convento de los Dominicos se inauguró en esta casa junto con las dos aledañas. Éstas dos últimas son solo fachadas con interiores remodelados sin conservar el estilo de la época en que fueron construidas. 

De acuerdo a la información recogida sobre esta casa por el Dr. Fernando Jurado, en el  volumen I del libro CASAS DEL QUITO  VIEJO, (Jurado, Aguilar, Moreno, p. 41, 42, Colección Medio Milenio 6, 1992.), ésta es la historia de LA CASA DE LAS MUSELLO:

     En 1640 era de D. Diego Navarrete y de su mujer Jacinta Borja.  En la Segunda mitad del siglo XVII (1682) fue del mercader José Araujo.

    En el siglo XVIII fue del abogado Dr. Juan Ruiz de Santo Domingo, panameño, vivía con doce personas.   Poco después, aparece como su dueño el canónigo Joaquiín Anda Viteri, quién casaría al Mariscal Sucre en 1828.  En esta Casa y en mayo de 1808, nació el General José María Urbina, quién fuera bautizado en el Sagrario  y con el tiempo llegaría a ser líder del partido Liberal en el Ecuador, presidente del país de 1852 al 56 y libetador de los eclavos negros.   En el censo de 1833 la casa comprendía dos actuales:  la que citamos y la adjunta al occidente, ambas eran de  Da. Josefa Echanique Piñeyro y del Tesorero Juan Bernardino Delgado y Guzmán, al lado (en la parte superior) vivían los Martínez Osorio y al frente, Da. Josefa Cuesta y el Señor Enríquez de León. La casa se conservó noventa  años en poder los Delgado de Chiriboga Salazar, padres de una larguísima familia.  El 27 de agosto de 1897 los Chiriboga Delgado sacaron la casa a remate, y la compró en 12.000 sucres Isolina Guzmán Chiriboga de Bueno.  En vida de los Chiriboga y  allá por 1890 vivía en el piso bajo Felipe Guzmán -emparentado con ellos- y experto en fabricar Nacimientos.

     La señora Guzmán poseyó las dos casas más de veinte años, pero la caballeriza o parte superior la convirtió en casa y la cedió a su hija María Luisa Bueno de Barreyro, y la parte actual -que historiamos- la retuvo para sí.  En 1926 la adquirió el comerciante italiano Cayetano Musello, quién la hizo restaurar con el Arq. Antonino Russo, quién entre otras novedades, abrió una terraza en el tercer piso, cambió su cubierta y puso galería de vidrios.  Los esposos Musello-Durango llevaron a su nueva casa un patrimonio artístico  que sus hijas han sabido conservar:  una virgen de la Merced hecha por Salas a pedido del cura Gabriel Uriarte.   ...Por su parte, Don  Cayetano aportó  con varias cosas enviadas por su familia desde Italia en 1918:  obras de Gerardo della Notte, el cuadro de la Mujer de Putifar, juego de cobre para la cocina, dos bellos espejos de la Escuela  de Minghetti, adquiridos en Quito el año 21 donde los salesianos.

     Entre 1941 y 1950 Anita y Emma Musello empiezan a formar un verdadero  museo:  baúles coloniales, lámparas con velas del siglo pasado, cuadros, muebles de viejas familias, una Virgen de Legarda, La Virgen de la Luz de Manosalvas...

     En los años 60 se deshicieron de diez y siete piezas de arte hoy en el Museo del Banco Central.  La labor de esta familia en sesenta y seis años de posesión de la casa, tiene pocos parangones en Quito.  Si otros las hubieran imitado, el centro de Quito sería otra cosa.


Para  honrar la tradición establecida por nuestros bisabuelos, Don Gaetano Musella y Doña Francisca Durango, así como la de sus hijas, Anna y Emma, nuestras tías-abuelas, hemos trabajado en la recuperación y mantenimiento de esta casa (La Casa de las Tías) respetando su arquitectura original e intentando que sea a la vez funcional y cómoda, sin distorsionar el estilo o cambiar la atmósfera que la caracterizó mientras vivían Las Tías Musello.

La cubierta ha sido renovada y fortalecida en un 40% aunque mantiene  la estructura original.  Los tumbados restaurados mantienen la altura y luminarias desde 1926.  Renovamos también las tuberías de entrada y salida de agua, así como un 80% del sistema eléctrico de todo el inmueble.

Nos esmeramos en hacer un rescate, restauración y renovación auténticas. La casa ha sido habitada desde el siglo XVI y  hasta el día de hoy. Con la consigna de  preservar el estilo, que ha sobrevivido por siglos, intentamos continuar haciendo innovaciones para que la casa sea  más funcional y acorde con los tiempos que vivimos.  Aportamos igualmente para la recuperación, difusión y educación en la apreciación de las artes mediante exposiciones de artes visuales.  Eventualmente, al recuperar todos los espacios nos ocuparemos de conciertos de cámara entre otras actividades educativas y culturales. Este es un reto importante que sin duda requiere de apoyo. 



Agraderecemos sus donaciones a través de la generosa y solidaria cooperación de:

 FUNDACIÓN PARA EL DESARROLLO E INVESTIGACIÓN EDUCATIVA.

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